Se utiliza habitualmente cuando se necesita montar una GPU, una tarjeta aceleradora, una tarjeta de captura o un adaptador de almacenamiento lejos de la placa base por motivos de espacio, ventilación o diseño de chasis personalizado. La ranura hembra x16 permite alojar tarjetas de mayor tamaño, mientras que la conexión con el host se comunica a través de tan solo ocho carriles PCIe.